Le malattie neurologiche non sono solo diffuse nei cani anziani, ma possono essere presenti per tare genetiche, traumi o lesioni, anche nei cuccioli e nei cani giovani. Se, con i grandi progressi dell'alimentazione moderna, la vita dei nostri amici a 4 zampe si è sensibilmente allungata, d'altro canto (come succede con l'uomo), gli anni geriatrici si sono espansi di conseguenza, aumentando la possibilità di manifestazione di patologie legata all'apparato nervoso. Demenza, sindrome vestibolare, e turbe nervose, sono sempre più probabili se non ci occupiamo della buona salute del loro apparato nervoso.
Le principali patologie nervose del cane
Le principali patologie che possono colpire il cane a livello neurologico possono essere le seguenti:
- Trombosi o ischemie cerebrali
- Tumori o metastici (sia benigni che maligni) specie in alcune razze predisposte
- Sindrome degenerativa senile
- Idrocevalo (specie nei cani di piccola taglia)
- Sindrome vestibolare
Diagnosticare queste malattie non è sempre facile in quanto i sintomi sono molto vari. Si passa da nausee, vertigini, cadute a convulsioni, rotazione della testa e degli occhi, svenimenti a emorragie più o meno forti. Se il nostro cane è anziano oppure abbiamo dubbi sulla possibilità di 'tare' genetiche famigliari, allora dobbiamo, ai primi sintomi, portare il nostro amico da un veterinario che provvederà ad eseguire esami di varia natura.
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Conoscere la storia clinica del cane per aiutare il veterinario nella diagnosi di possibili patologie
Fornire tutte le informazioni necessarie al proprio medico veterinario è fondamentale. Bisogna essere in grado di fornirgli ogni informazione su stile di vita, eventuali medicinali somministrati al cane, alimentazione ecc...
Ad esempio se il cane manifesta in giovane età crisi epilettiche ripetute, con tutta probabilità verrà diagnosticata una malformazione cerebrale o una forma di epilessia ereditaria. Allo stesso tempo però, se stiamo magari parlando di un boxer, le crisi epilettiche sono sinonimo di tumore cerebrale.
Come prima cosa, se i sintomi fanno preoccupare il veterinario, verrà prescritto un esame neurologico per rilevare eventuali problemi al sistema nervoso. Verrà esaminata la postura, i movimenti, ed eventuali tic o rotazione della testa. Dopodiché si procede, quasi sempre, ad un esame del sangue (per scongiurare un encefalite infettiva, herpesvirus, Neosporosi).
Al fine di valutare la presenza di tumori e patologie infiammatorie, può essere prescritta una puntura intrinsecale, per l'analisi del siero celebro-spinale.
Possono anche essere prescritti esami a RAGGI X, la chirurgia, nel caso di patologie cerebrali, è estremamente rara.
Come prevenire i problemi neurologici nel cane
Purtroppo, in molti casi, prevenire i problemi legati alla degenerazione neuronale, non è facile. Quello che possiamo fare, tramite integratori o alimenti quotidiani, è cercare di mantenere alte le sue difese e soppesare alle eventuali mancanze del suo organismo durante tutto l'arco della vita, per garantirgli un percorso geriatrico il più sano e sereno possibile.
